Нобеловата награда за физиология или медицина за 2026 г. се присъжда на Карл Дайсерот, Питър Хегеман и Георг Нагел за техните открития, свързани със светлинно управляваните йонни канали и оптогенетиката. Оптогенетиката е метод, който позволява да се покаже как нервните клетки оформят спомените, чувствата и поведението в живия мозък. Питър Хегеман от Университета „Хумболт“ в Берлин, Германия, и Георг Нагел от Университета във Вюрцбург, Германия, откриват забележителен протеин, каналродопсин, в едноклетъчно водорасло. Карл Дейсерот от Медицинския институт „Хауърд Хюз“ и Станфордския университет, САЩ, превръща протеина в светлинно управляем „превключвател“ за нервните клетки. Лауреатите са положили основите на нова ера в невронауката, отбелязват от nobelprize.org
Начинът, по който мозъкът управлява чувствата, поведението и функциите на организма, дълго време е бил загадка. През XX век изследователите започват да проучват кои области на мозъка са свързани с различни функции, но използваните методи не им позволяват да докажат причинно-следствените връзки. Изградената от тях представа за мозъка прилича на скица, изпълнена с въпросителни и неизвестни. Сега всичко това се променя.
„Оптогенетиката създава възможности за картографиране на мозъка по начин, за който някога можехме само да мечтаем“, казва Пер Свенингсон, председател на Нобеловия комитет по физиология или медицина.
Всичко започва от любопитството на Петер Хегеман. Той се пита как Chlamydomonas, едноклетъчно водорасло, успява да плува към източник на светлина. В началото на 2000-те години той и Георг Нагел откриват каналродопсина – протеин от водорасло с уникални свойства, разположен на повърхността на клетката. Когато бъде осветен със синя светлина, през протеина се отваря канал. Тогава заредени йони навлизат в клетката, като предизвикат електрически импулс. Учените установяват, че независимо в какъв тип клетка поставят протеина, тя става чувствителна към светлина.
Карл Дайсерот въвежда гена за каналродопсин в нервни клетки от плъхове. Като осветява клетките със синя светлина, той успява да предизвика нервен сигнал. Той публикува това революционно откритие през 2005 г. Две години по-късно успява да накара този управляван от светлина „превключвател“ за нервните клетки да функционира в мозъка на живи мишки.
Този метод за контролиране на нервните сигнали със светлина днес се нарича оптогенетика и бързо придобива глобално значение. С помощта на оптогенетиката изследователите успяват да разкрият невронни вериги, които управляват специфични спомени, чувства и поведения, свързани с неврологични и психиатрични заболявания. В клиничната медицина методът се използва в опити за възстановяване на зрението при хора със зрителни нарушения.
Оптогенетиката променя фундаментално разбирането ни за мозъка. Всеки ден носи нови открития, които помагат за разрешаването на една от големите загадки на човечеството: как функционира нашият невероятен мозък.
Карл Дайсерот е роден през 1971 г. Получава докторска степен през 1998 г. и става доктор по медицина (M.D.) през 2000 г. в Станфордския университет, САЩ. Той е „D.H. Chen“ професор, и професор по биоинженерство и психиатрия и поведенчески науки в Медицинския институт „Хауърд Хюз“ и Станфордския университет, САЩ.
Петер Хегеман е роден през 1954 г. Получава докторска степен през 1984 г. в Института по биохимия „Макс Планк“ в Мартинсрид, Германия. Старши „Херти“ професор по невронаука в Хумболтовия университет в Берлин, Германия. Отличените с наградата открития са направени в Института по биохимия „Макс Планк“, Мартинсрид, Германия.
Георг Нагел е роден през 1953 г. Получава докторска степен през 1988 г. във Франкфуртския университет, Германия. Професор по молекулярна физиология на растенията в Катедрата по молекулярна физиология на растенията и биофизика (Botany I), във Вюрцбургския университет, Германия. Отличените с наградата открития са направени в Института по биофизика „Макс Планк“ във Франкфурт, Германия.
Тримата лауреате ще си поделят поравно наградата от 12 млн. шведски крони (около 1,06 млн. евро).
© The Nobel Committee for Physiology or Medicine
Добави коментар