Исторически успех! Днес, 11 юли, Virgin Galactic осъществи първия изцяло туристически космически полет от частна компания. Мисията Unity 22 изведе четирима туристи, сред които и основателя на компанията сър Ричард Брансън, до ръба на Космоса – на 86 километра височина над Земята и ги превърна официално в астронавти. Това поставя началото на „достъпния“ космически туризъм.
Днешният полет бе успешен и се разви изцяло по план. Приключението започна с изстрелването на самолета-носач WhiteKnight, който изведе на 14 километра височина кораба с ракетен двигател VSS Unity.
След това корабът се отдели от самолета и запали за 60 секунди ракетния си двигател. 2 минути и 40 секунди по-късно четиримата туристи и двамата пилоти вече бяха на 86 километра над Земята. С изключени двигатели кораба се обърна с главата на „долу“ за по добра гледка на туристите, които прекараха няколко незабравими минути изпитвайки нулева гравитация и виждайки планетата ни ръба на Космоса.
15 минути след това корабът безпроблено се приземи като нормален самолет на пистата на Spaceport America.
Днешният полет бе важна стъпка напред за амбициите на Virgin Galactic, които вече е продали около 600 билета за това преживяване, като всеки билет струва около 250 000 долара.
