На 9 февруари SpaceX извърши изключително важен тест като запали 31 от 33 двигателя на първата степен на ракетата Super Heavy, която в бъдеще трябва да изведе космическия кораб Starship в орбита. Работата на бустера от няколко секунди е огромна крачка към предстоящия орбитален тестови полет на Starship през следващия месец. Въпреки че единият двигател е спрян от екипа, а втори от самосебе си, по думите на Илон Мъск са останали „достатъчно двигатели, за да достигнем орбита“.
Мъск смята, че първият орбитален изпитателен полет на Starship може да бъде осъществен през март, ако анализите от тестовете и останалите подготвителни дейности преминат успешно.
По време на теста ускорителят остана закотвен към площадката, както беше планирано. Нямаше признаци за сериозни повреди по стартовата кула.
НАСА разчита на Starship да превозва астронавти до повърхността на Луната след няколко години, свързвайки се с капсулата “Орион” в лунна орбита. На по-късен етап Илон Мъск иска да използва огромните космически кораби, за да изпраща повече хора на Марс.
Само първата степен на ускорителя – ракетата Super Heavy с височина 69 метра беше използвана за теста в четвъртък. Футуристичната втора степен – частта, която всъщност ще кацне на Луната и Марс, беше в хангара, където се подготвя за полет.
Общата височина на Starship е 120 метра, което го прави най-голямата и най-мощната ракета, създавана някога. Тя е в състояние да генерира почти двойно по-голяма тяга при излитане в сравнение с лунната ракета на НАСА, която изпрати тестовата капсула до Луната и обратно в края на миналата година.
