Тази сутрин SpaceX направи нова историческа крачка в космическите пътувания. Изстрелването на кораба Crew Dragon премина успешно и утре ще се скачи с Международната космическа станция. Това е тестови полет с един „пасажер“ – манекенът Ripley. Тя е оборудвана с дузина датчици, за да се проследи как протича полета до МКС.
Crew Dragon е първият космически кораб създаден от частна компания, който ще превозва астронавти в пилотирани мисии до МКС. Днешното успешно изстрелване е първото от 8 години от територията на САЩ с цел да се извеждат хора в Космоса.
Ето как изглежда космическият кораб Crew Dragon отвътре:
Компанията SpaceX на Илън Мъск измина дълъг път до този важен момент. През 2010 година SpaceX изпратиха първия си безпилотен товарен космически кораб Dragon до МКС. От тогава компанията е изпълнила десетки успешни карго мисии. Ракетата носител Falcon 9 и днес направи поредното си успешно прибиране на Земята и ще може отново да се използва за следващи мисии.
Разбира се, в стила на Илън Мъск името на манекена на борда на Crew Dragon не е случайно. Ripley е главната героиня от култовата филмова поредица „Пришълецът“ изиграна от Сигърни Уивър. Задачата на Ripley сега е да покаже, че корабът Crew Dragon е достатъчно безопасен, за да може да превозва астронавти. След успешното изстрелване корабът ще достигне МКС утре и ще се скачи. Там ще направи престой от няколко седмици преди да се върне на Земята. Целта е да се направят всички стъпки от една истинска мисия с астронавти.
За да бъдат обаче допуснати да доставят астронавти до МКС. SpaceX ще трябва да извършат още един тест – на системите за сигурност, които при опасност трябва да изхвърлят капсулата с астронавтите и безопасно да я приземят. Ако двата безпилотни теста бъдат успешни, според настоящия календар на полетите, първите изстрелвания с астронавти на борда трябва да се осъществят през юли. Точни дати ще бъдат посочени след успешното преминаване на безпилотните тестове.
След пенсионирането на космическите совалки от програмата на НАСА Space Shuttle през 2011 от територията на САЩ не са правени пилотирани полети, а за доставка на американските астронавти до МКС се ползват услугите на руските космически кораби Союз. С цел да се преустанови зависимостта на САЩ от Русия в извеждането на астронавти, през септември 2014 НАСА сключи договори за милиарди долари със SpaceX и Boeing за разработване и опериране на космически кораби, способни да извеждат до седем астронавти в ниска околоземна орбита и в частност до МКС.
