Първият в историята на България ERC грант в инженерните и природните науки бе спечелен от д-р Бернхард Хойплер, изследовател в Института за компютърни науки, изкуствен интелект и технологии (INSAIT) към Софийския университет „Св. Климент Охридски“, с проекта му „Пълна оптимизация на мрежата (FullScaleOPT)“. Отличието в размер на 2,5 млн. евро е сред най-престижните в света и се печели само от проекти, които са класифицирани като „уникални научни изследвания с потенциал за голям пробив“, съобщават от Пресцентъра на МОН.
Историческото постижение идва след 171 неуспешни предишни кандидатури от български институции в тези научни направления за последните близо 20 години. Успехът бе представен в Министерския съвет в присъствието на министър-председателя Румен Радев, вицепремиера Атанас Пеканов, министъра на образованието и науката проф. Георги Вълчев, заместник-ректора на Софийския университет акад. проф. Тони Спасов, д-р Бернхард Хойплер, научния директор и основател на INSAIT проф. Мартин Вечев и изпълнителния директор на института Борислав Петров.
„Отличието ни нарежда на европейската карта на най-силните научни центрове и увеличава нашите възможности за привличане на талант, на капитал и на водещи изследвания във върхови научни области. Именно по такива постижения големите високотехнологични компании и инвеститори съдят за потенциала на дадена държава“, каза министър-председателят Румен Радев. Той акцентира върху посланието, което днешното отличие отправя към младите хора – те виждат, че не е задължително да напуснеш родината си, за да бъдеш част от световната наука. Такива постижения допринасят не само за спирането на „изтичането на мозъци“, но и привличат в страната ни водещи учени от цял свят. „Това отличие показва, че когато има ясна и смела визия, когато има подкрепа от държавата, когато има добро управление, нещата се получават и България може да се нареди сред най-силните иноватори в Европа“, добави министър-председателят.
ERC Advanced гранта позиционира INSAIT, СУ „Св. Климент Охридски“ и България в „Шампионската лига на науката“. Програмата е известна и като „Научната нобелова награда“, тъй като 15 от учените, подкрепени от ERC, са станали носители на Нобелова награда. Тази година конкуренцията е изключителна – под 9% от кандидатурите са печеливши, стана ясно от думите на вицепремиера Пеканов.
Министър Георги Вълчев отбеляза, че това е поредно признание за работата INSAIT и на учените на световно ниво, които институтът успя да привлече. По думите му тези успехи вдъхновяват и младите хора в България. „Все по-голяма част от лауреатите на международни олимпиади и състезания, които получават много примамливи предложения от чужбина, избират да продължат своето образование в България. Защото съзнават, че България е на световната сцена и че могат да работят със световни учени в собствената си страна. Това носи добавена стойност за бъдещето на държавата и за развитието на икономиката“, каза проф. Вълчев.
Научният директор на INSAIT проф. Мартин Вечев отбеляза, че наградите ERC са измерител за нивото на науката, иновациите, технологиите, човешкия потенциал в една държава. По думите му още при създаването на INSAIT преди 4 години много хора, технологични компании и инвестиционни фондове са питали дали България ще успее да спечели такъв грант, а сега това вече е факт. „В държави като Швейцария, Израел, Великобритания и др. всички учени се борят да спечелят тези награди. Това води до изключителен престиж, следващи инвестиции в страната и е истинската мерилка за мястото ѝ на световно ниво“, каза той.
Заместник-ректорът на Софийския университет акад. проф. Тони Спасов отбеляза, че постижението на проф. Хойплер съвпада по време с интензивното развитие на изследователските университети в България, което се изразява в двойно повече публикации в престижни списания. „Намираме се в нов етап, в който количеството научни резултати, които произвежда българската наука, трябва да се превърнат във високо качество. Говорим все по-често за топ рейтингови научни публикации, патенти, иновации, които могат да намерят приложение в нашата индустрия“, каза проф. Спасов.
Д-р Хойплер се присъединява към INSAIT през 2024 г. и създава в София една от най-силните групи в света в областта на алгоритмите. Проектът му е насочен към създаването на нови алгоритми, които да позволят управление в реално време на сложни системи като транспортните мрежи. Той има широко приложение като например подобрение на управлението на закъсненията, задръстванията и маршрутизацията в железопътните системи, както и в оптимизацията на всички големи взаимосвързани мрежи, включително вериги за доставки и интернет.
Европейският съвет за научни изследвания (ERC) е водещата европейска агенция за финансиране на фундаментални научни изследвания. Грантове получават само изключителните постижения в областта на физическите и инженерните науки, науките за живота и социалните и хуманитарните науки, като основен критерий за подбор е научното им качество и потенциал да променят света. Програмата на ERC e най-престижната за финансиране на научни изследвания в Европа и една от най-желаните в света. ERC грантовете са мерило за иновативността на дадена държава и броят им е негласно състезание между развитите държави. Спечелването на тази награда от INSAIT поставя България на картата на най-силните европейски научни центрове и увеличава способността на страната да привлича инвестиции, таланти и високотехнологични партньорства.
Европейският комисар по въпросите на стартиращите предприятия, научните изследвания и иновациите Екатерина Захариева поздравява всички 319 нови лауреати на ЕНС за утвърдени изследователи, съобщават от Европейската комисия. „Сърдечно приветствам учените от Австралия, Канада и Съединените щати, които избраха Европа за осъществяване на своите научни изследвания. Тези проекти въплъщават духа на научните изследвания, който стимулира напредъка. Увеличаването на броя на заявленията от изследователи, установени извън Европа, показва, че инициативи като „Изберете Европа“, насочени към привличане и задържане на таланти, спомагат за засилване на привлекателността на Европа за най-добрите научни таланти в световен мащаб.“
