Докато изследват небето в търсене на галактики, канадският астроном Пол Хиксън и колегите му идентифицират около 100 компактни групи галактики, които днес са известни като „Компактни групи на Хиксън“. Четирите забележителни галактики, които се виждат в този интересен телескопичен кадър, са част от една такава група – Хиксън 44. Групата от галактики Хиксън 44 се намира на разстояние от около 100 милиона светлинни години, далеч зад звездите на Млечния път на преден план в посока към северното пролетно съзвездие Лъв. Двете спирални галактики в центъра на изображението са NGC 3190, наблюдавана „на ребро“, с характерни изкривени прахови ивици, и S-образната NGC 3187. Заедно с ярката елиптична галактика NGC 3193 (вляво) те са известни и като Arp 316. Спиралната галактика в долния десен ъгъл е NGC 3185, четвъртият член на групата на Хиксън. Подобно на други галактики в групите на Хиксън, тези показват признаци на изкривяване и засилено звездообразуване, доказателство за гравитационно изкривяване, което в крайна сметка ще доведе до сливане на галактиките. Днес се приема, че процесът на сливане е нормална част от еволюцията на галактиките, включително и на нашия Млечен път. За мащаб, NGC 3190 е с диаметър около 75 000 светлинни години при разстоянието до Хиксън 44.
Hickson 44 in Leo
Image Credit & Copyright: Peter Kennett
https://apod.nasa.gov/apod/ap260327.html
Astronomy picture of the day (APOD) е част от уебсайта на НАСА и всеки ден публикува различна снимка на небесно явление или космически обект с кратко обяснение написано от астроном – https://apod.nasa.gov/
MediaBricks.bg е официален партньор на APOD за България и на тази страница https://mediabricks.bg/apod-bulgaria/ може да намерите снимките с превод на български език от началото на 2021 година.
