Огромни планински вериги дълги стотици километри бяха открити под ледовете на Западна Антарктида от изследователи от Northumbria University. Според тях това ще допринесе още повече за повишаването на световните океански равнища. Учените са използвали радари проникващи пред леда, за да направят карта на ландшафта, който се крие отдолу, съобщава Science Alert.
Изследователите са открили три долини, които свързват двата огромни ледени региона (Източна и Западна Антарктида). Най-голямата Foundation Trough е дълга 350 км и широка 32 км. Втората по размери е Patuxent Trough – 320 на 15 км, а най-малката Offset Rift Basin с 150 км дължина и 30 км ширина.
Откритието показва, че планинските вериги пречат на леда от Източна Антарктида да преминава към Западна. Според Кейт Уинтър, водещ учен по изследването на Антарктида, заради повишаването на температурите тези долини и планински вериги могат да увеличат скоростта с която ледът изтича към океаните, което води до увеличаване на световните морски равнища.
„Разбирането как си взаимодействат ледовете от Източна и Западна Антарктида е изключително важно, за да научим повече за миналите, настоящите и бъдещите световни морски равнища“, казва Нийл Рос, преподавател от Нюкасълския университет.
Изследването бе част от проекта PolarGAP на Европейската космическа агенция. Целта им е събиране на данни за глобалното гравитационно поле. Резултатите от него бяха публикувани по-рано този месец в списанието Geophysical Research Letters.
Учените са знаели, че ще намерят планински вериги под леда, но не с подобни размери. Те са в пъти по-големи и от най-смелите им предположения.
Изследванията показват, че крайбрежните глетчери, особено в Западна Антарктида, се придвижват с опасно темпо, което може да доведе до бързо покачване на световните морски равнища.
