Voyager 2 напусна хелиосферата около Слънцето и стана вторият апарат, направен от човека, който навлиза в междузвездното пространство, съобщиха от НАСА на специална пресконференция. Според ръководителят на мисията от 1977 г. досега Ед Стоун сондата е преминала в хелиопаузата на 5 ноември, но с това едва ли ще свърши работата му. Учените още преди два месеца разкриха, че получават необичайни данни от уредите на Voyager 2, а сега вече те не отчитат никакъв слънчев вятър около апарата, което е сигурно доказателство, че той е извън хелиосферата.
От НАСА я описват като защитен балон от заредени частници и магнитно поле, създадени от Слънцето. От екипа на Voyager 2 обясняват, че доскоро около апарата били засичани предимно йонизирани частици и плазма заради поток, наречен слънчев вятър. Инструментът PLS – Plasma Science Expreriment, в началото на ноември отчел спад в скоростта на частиците от слънчевия вятър.
Мисията на Voyager 2 все още продължава, въпреки че той се намира на около 18 милиарда километра от Земята. На информацията от апарата, която се движи със скоростта на светлината, са нужни около 16,5 часа, за да достигне до нашата планета (за сравнение – светлината от Слънцето идва за 8 минути). На борда си Voyager 2 има няколко уреда, които предшественикът му в междузвездното пространство Voyager 1, не е имал. С тяхна помощ учените ще получат по-пълна и точна представа за частиците и „природата“, през които преминава апарата отвъд хелиосферата.
Въпреки че Voyager 1 навлезе в хелиопаузата през 2012 г., сега учените могат да наблюдават неща, който не са имали шанса да изучават преди. Това е така, тъй като той не е имал пълен набор необходими инструменти.
Двата апарата обаче все още са далеч от това да напуснат Слънчевата система, уточняват учените от НАСА. За нейна външна граница се смяна Облакът на Оорт, събрат малки тела, който са под макар и слабо гравитационно влияние от Слънцето. Размерът на тази зона не е точно определена, но се смята, че на Voyager 1 и Voyager 2 ще са им нужни 300 години, докато го достигнат и около 30 000 години, докато излезе от него.
Voyager 2 e най-дългата мисия на НАСА досега, която започва преди 41 години, като хората от екипа й споделят, че са истински щастливи за дълголетието на апарата. Досега апаратът спомогна за доста научни открития и достижения. Voyager 2 стана първият космически апарат, прелетят покрай четирите планети гиганти в Слънчевата система, като благодарение на това бяха открити нови луни на Юпитер, Сатурн, Нептун и Уран. Предшественикът му Voyager 1 не успя да достигне до шестата планета, тъй като след Сатурн се отклони от траекторията си и пое към междузвездното пространство. Според НАСА на двата апарата има радиоизотопни термоелектрически генератори, които ще им позволят да предават информация към Земята до 2027 г.
