Холивуд може да е отгледал картофи на Марс, но истинските научни крачки тепърва започват. До края на 2018-а Китай ще изпрати до Луната сондата Chang’e 4. Мисията й ще твори история. За първи път ще се направи меко кацане от към обратната страна на Луната. Но още по-смелата стъпка е да се отгледат растения на лунната повърхност, съобщава сайтът iflscience.com.
До естествения спътник на Земята сондата ще пренесе контейнер със семена на картофи и арабидопсис, което е цъфтящо растение от семейството на зелето и синапа. Chang’e 4 ще пренесе и няколко яйца от копринени буби за да проведе първия биологичен експеримент на Луната.
Лунната мини биосфера е експеримент разработван от 28 китайски университета. Цилиндричният контейнер, в който ще се провеждат наблюденията, е изработен от специални алуминиеви материали и е висок 18 см с диаметър от 16 см. Обемът му е 0,8 литра и тежи около 3 кг. В контейнера ще има вода, хранителен разтвор, въздух и разбира се, камера и система за предаване на данни.
Учените се надяват семената да покълнат и да цъфнат на Луната, като това да бъде записано на видео и излъчено до Земята.
До сега астронавти са успявали да култивират растения на Международната космическа станция. В лабораторията на китайската станция Tiangong-2 са били отглеждани ориз и арабидопсис. Но да не забравяме, че това са експерименти провеждани в околоземна орбита на височина от 400 километра. Обстановката на Луната е съвсем различна, това са 380 000 км разстояние от Земята.
Учените отбелязват, че липсата на атмосфера поражда разлики в температурите на повърхността от минус 100 до плюс 100 градуса по Целзий. Задачата им е доста сложна защото те трябва да поддържат температурата в биосферата от 1 до 30 градуса. Учените ще се опитат да използват тръба за да насочат естествена светлина от повърхността на Луната към контейнера, за да помогнат на растенията да растат. Целта е да се изучи как протича дишането и фотосинтезата на Луната.
Разбира се, изборът на растения не е случаен. Времето за растеж на арабидопсис е кратко и е изключително удобно за научни наблюдения. А картофите са бъдещето на космически отглежданата храна. Все пак един ден хората ще искат да заселват други светове, където картофите може да се окажат най-издръжливи и да помогнат за изхранването на астронавтите. Това включва и бъдеща човешка база на Луната.
През май или юни Китай ще изпрати комуникационен сателит, който да отговаря за връзката на Земята с Chang’e 4 . Поради спецификата на другата страна на Луната, няма възможност за директна връзка. За това сондата ще излети поне няколко месеца по-късно от сателита.
Мястото за кацане на Chang’e 4 е избрано. Това е кратерът Вон Карман (Von Karman) кръстен на унгаро-американски математик, космически инженер и физик. Смята се, че кратера има най-добър научно-изследователски потенциал на лунната повърхност.
