Мисията InSight на НАСА е засякла първите възможни „марсотресения“ на Червената планета. Апаратът се намира на повърхността на Марс от ноември миналата година. Една от основните задачи на InSight е именно да слуша за евентуална сеизмична активност. Целта е учените да научат повече за структурата на Марс.
За съжаление първото засечено възможно „марсотресение“ е доста слабо и не може да даде отговори за структурата на Червената планета. Но улавянето му доказва, че на Марс има сеизмична активност, която в бъдеще ще бъде подробно изучавана.
Мисията InSight бе изстреляна на 6 май миналата година и успешно кацна на Марс на 26 ноември. Сеизмометърът, с който са засечени първите „марсотресения“ се казва SEIS и е разработен от космическата агенция на Франция CNES. Инструментът е толкова чувствителен, че е запечатан във вакуум, така че да може да улавя най-малките смущения в марсианската кора. InSight деликатно постави сеизмометъра на повърхността на Марс на 19 декември.
Първият сигнал е уловен на 6 април, което доказа, че Червената планета поне може да се разтресе. Екипът на InSight е сигурен, че земетресението е дошло от самия Марс и не е било причинено от вятър или някаква друга външна сила, разклащаща инструмента. Досега InSight е засякъл още три сигнала за сеизмична активност (на 14 март, 10 и 11 април), но всички те са много по-слаби от събитието от 6 април. Причината за земетресението все още е неизвестна, но все пак това е голямо потвърждение за екипа, който е построил сеизмометъра. “Чакахме месеци за първото ни „марсотресение“”, заяви Филип Лопноне, главният изследовател на SEIS. „Толкова е вълнуващо, че накрая имаме доказателство, че Марс е все още сеизмично активен.“
Учените смятат, че произходът на „марсотресенията“ е малко по-различен от сеизмичната активност на Земята. Много от земетресенията на нашата планета са резултат от местенето на тектонските плочи. На Марс, който е по-хладен и по-малко активен, се смята, че земетресенията са причинени от по-малки движения по пукнатини в скалистата кора. Тъй като Червената планета се охлажда с времето, нейните скали се свиват и отделят енергия, което може да доведе до известно разклащане. Вероятно това е същият механизъм, който причинява земетресения на Луната – събития, които астронавтите от мисиите Аполо са засекли на лунната повърхност през 60-те и 70-те години.
